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매주 일요일, 블로터 기자들이 체험한 IT 기기를 각자의 시각으로 솔직하게 해석해봅니다.
“당신의 다음 컴퓨터는 컴퓨터가 아니다.”
‘아이패드 프로 4세대’ 출시 이후 애플은 다시 차세대 컴퓨터를 언급하고 있다. 애플은 2015년 아이패드 프로 모델을 처음 선보이면서 아이패드에 차세대 컴퓨터라는 의미 부여를 시작했다. 이와 함께 PC 대체 가능성에 대한 논쟁이 아이패드에 꼬리표처럼 따라붙었지만, 애플은 지속해서 차세대 컴퓨터 마케팅과 함께 아이패드를 팔고 있다. 아이패드 경험에 크고 작은 변화를 주면서. 스마트폰과 PC의 경계에서 차세대 컴퓨터를 만드는 과정이 올해 출시된 ‘아이패드 프로 4세대’에도 고스란히 담겼다.
아이패드 프로 4세대(12.9형)와 매직 키보드
사실 스펙만 따졌을 때 큰 변화는 없다. 3세대가 보여준 변화의 틀 안에서 변주된 제품이기에 카메라를 제외하고 외형적인 차이점도 느끼기 어렵다. 가장 큰 변화는 사용자 경험에 있다. 마우스를 OS 차원에서 정식으로 지원하면서 좀 더 PC에 가까운 경험을 제공한다. 특히 트랙패드가 들어간 매직 키보드 액세서리를 부착하면 맥북에 가까운 형태가 된다. 마우스 지원은 아이패드 전체에 적용되고, 매직 키보드는 ‘아이패드 프로 3세대’도 지원하지만, 이 둘을 빼놓고 4세대 제품을 이야기하기는 힘들다. 나머지는 3세대 리뷰를 보면 된다. 소소한 스펙 옆그레이드 외 변화의 폭이 좁은 탓이다.
디자인은 전작과 같다. 베젤과 홈버튼을 걷어내 군더더기 없는 디자인은 그대로 유지됐고, 여기에 ‘아이폰11’과 비슷한 ‘인덕션’ 카메라가 혹처럼 붙었다. 폼팩터 재활용에 능한 애플다운 모습이다. 후면 케이스를 제외한 대부분의 액세서리도 전작과 공유 가능하다. 아이패드 프로 3세대에서 다시 시작된 네모반듯한 깻잎 통조림 디자인은 애플 모바일 기기의 패밀리 룩으로 자리 잡을 것으로 전망된다. 추후 출시될 ‘아이폰12’, ‘아이패드 에어 4세대’ 등이 이 디자인을 따를 것으로 예상된다. 한동안 사골국처럼 우려먹을 거라는 얘기다.
모난 카메라는 3세대와 4세대를 눈으로 구분하는 기준이다. 두 개의 카메라와 ToF 센서가 사각형 모듈 위에 툭, 툭 배치됐다. 카메라는 1200만 화소(F1.8) 메인 카메라와 1000만 화소(F2.4) 125도 초광각 카메라 둘로 구성됐다. 프로 2세대에 적용됐던 광학식 손 떨림 보정 기술(OIS)은 이번에도 탑재되지 않았다. 전반적으로 괜찮은 결과물을 보여주지만, 저조도에서 뛰어난 ‘아이폰11 프로’보다는 못하며, 굳이 아이패드로 사진을 찍지 않게 된다. 폰 배터리가 방전된 게 아니라면 말이다. 아이패드는 사진을 찍기에 편한 도구는 아니다.
아이패드 프로 4세대의 ‘카툭튀’
카메라에서 큰 변화는 애플 제품 처음으로 ToF 센서가 탑재됐다는 점이다. ToF(Time of Flight) 센서는 3D 카메라를 구현하는 방식 중 하나다. 빛의 비행시간을 측정해 거리를 재는 기술이다. 신호를 방출했다 물체에 부딪쳐 돌아오면 그 시간차를 측정해 사물과의 거리를 알아낸다. 특히 애플은 일반적으로 스마트폰에 사용하는 간접 ToF 대신 직접 ToF 방식을 적용했고, 이를 라이다(LiDAR) 스캐너라고 명명했다. 직접 ToF 방식은 부품 가격이 비싼 대신 측정 거리가 간접 ToF의 두 배에 달하는 것으로 알려졌다. 애플에 따르면 최대 라이다 스캐너는 5m 거리에서 반사된 빛을 측정할 수 있다.
애플은 이를 증강현실(AR) 콘텐츠에 활용하려 한다. 직접 ToF 센서는 정교한 거리·깊이 측정이 가능한 만큼 본격적인 AR 콘텐츠 제작에 활용할 수 있다. 실제 ‘이케아 플레이스’ 등 몇몇 앱 서비스는 라이다 스캐너를 활용한 AR 기능을 준비 중이다.
